Возвращаясь в свое имение, владелец «Грозового перевала» мистер Эрншо подбирает на ливерпульской улице мальчика-сироту. Так в доме появляется Хитклифф. Он находит приют и постепенно становится самым близким другом дочери хозяина, Кэтрин. Их связь со временем превращается в неразлучную привязанность.
Проходят годы. Поместье медленно приходит в упадок: сказываются долги и пагубная страсть Эрншо к выпивке. Повзрослевший Хитклифф остается жить в «Грозовом перевале», но теперь его положение больше напоминает слугу, чем члена семьи.
Кэтрин, устав от суровой жизни среди угрюмых вересковых пустошей, решает изменить свою судьбу. Она соглашается стать женой состоятельного соседа, Эдгара Линтона. Случайно подслушав, как она называет возможный брак с ним унизительным, Хитклифф в отчаянии покидает родные места.
Спустя долгое время он возвращается. Теперь это человек с деньгами и ожесточенным сердцем. Хитклифф выкупает обветшавший «Грозовой перевал» и снова входит в жизнь Кэтрин, нарушив её кажущееся спокойствие.