В 2296 году, спустя два столетия после того, как ядерный огонь опустошил мир, общество раскололось. Потомки элиты продолжают существовать в комфорте изолированных подземных убежищ, в то время как за их стенами основная часть человечества ведет отчаянную борьбу за выживание в суровой реальности. Люси Маклин, жительница Убежища 33, отличающаяся умом и привлекательностью, готовилась к браку с юношей из соседнего Убежища 32. Однако её планам не суждено было сбыться. На их дом совершили нападение мародёры, которые похитили отца девушки.
Игнорируя мольбы и предостережения обитателей убежища, Люси, ещё не знающая жестокости внешнего мира, решает действовать. Она покидает безопасные стены, полная решимости найти главаря нападавших и спасти отца. Её поиски приводят её на поверхность, где её судьба неожиданно переплетается с двумя непохожими друг на друга путниками. Одним из них становится Максимус, суровый воин из милитаристского «Братства Стали». Другим оказывается Купер Говард — теперь мутант, промышляющий охотой за головами, а в далёком прошлом — знаменитая кинозвезда, лицо вестернов ушедшей эпохи.